Senado democrata questiona "obliteração" de instalações nucleares do Irã
Washington — Alguns senadores democratas questionaram a caracterização feita pelo governo Trump dos ataques contra as instalações nucleares do Irã depois que autoridades de alto escalão informaram os senadores na quinta-feira.
Nos últimos dias, o presidente Trump declarou repetidamente "obliteração total" depois que três instalações nucleares foram bombardeadas em um ataque secreto dos EUA. Enquanto isso, uma avaliação confidencial inicial descobriu que os ataques atrasaram o programa nuclear de Teerã em questão de meses, enquanto o Sr. Trump disse que o programa nuclear foi atrasado "basicamente décadas".
Os democratas questionaram afirmações sobre o quanto o programa nuclear do Irã foi prejudicado.
"Saio desse briefing ainda convicto de que não eliminamos o programa", disse o senador Chris Murphy, democrata de Connecticut, aos repórteres. "O presidente estava enganando deliberadamente o público ao dizer que o programa havia sido eliminado. É certo que ainda há capacidade e equipamentos significativos."
"Não se pode bombardear o conhecimento até a extinção — não importa quantos cientistas se matem", acrescentou Murphy. "Ainda há pessoas no Irã que sabem operar centrífugas. E se eles ainda têm urânio enriquecido e ainda têm a capacidade de usar centrífugas, então não se está atrasando o programa em anos. Está-se atrasando o programa em meses."
O senador Mark Warner, da Virgínia, o principal democrata no Comitê de Inteligência do Senado, sugeriu que o governo tirou conclusões precipitadas.
"Escute, espero que essa seja a avaliação final", disse Warner. "Mas se não for, isso acaba dando uma falsa sensação de conforto ao povo americano?"
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, um democrata de Nova York, disse que não recebeu respostas adequadas sobre se o estoque nuclear foi destruído.
"O que ficou claro é que não havia uma estratégia coerente, nenhum objetivo final, nenhum plano, nenhum plano específico, nenhum plano detalhado sobre como o Irã não obteria uma arma nuclear", disse Schumer.
O senador democrata Richard Blumenthal, de Connecticut, disse que somente uma avaliação final dos danos causados pela batalha confirmando as afirmações "nos permitiria ficar confortáveis ou complacentes sobre o que foi feito".
"A questão é que não sabemos. Quem diz que sabemos com certeza está inventando, porque não temos uma avaliação final dos danos causados pela batalha", disse ele. "Acho que 'obliterado' é uma palavra forte demais, porque implica que não pôde ser reconstituído ou, de alguma forma, foi completamente eliminado."
Ainda assim, Blumenthal elogiou a ação militar como "algo que entrará para os anais da história militar".
"Certamente, esta missão foi bem-sucedida na medida em que destruiu extensivamente, e talvez tenha danificado severamente, e atrasou o programa de armas nucleares iraniano. Mas por quanto tempo e em que medida isso realmente acontecerá ainda será determinado pela própria comunidade de inteligência", disse ele.
O senador republicano Lindsey Graham, da Carolina do Sul, apoiou a caracterização do governo, mas reconheceu que as capacidades do Irã poderiam eventualmente ser restauradas.
"A verdadeira questão é: conseguimos eliminar o desejo deles de ter uma arma nuclear?", disse Graham após o briefing confidencial. "Não quero que as pessoas pensem que o local não foi severamente danificado ou destruído. Foi. Mas, dito isso, não quero que as pessoas pensem que o problema acabou, porque não acabou."
Graham disse acreditar que o programa sofreu um atraso de anos. O senador republicano Kevin Cramer, da Dakota do Norte, disse estar confiante de que "o programa sofreu um atraso muito grande — um ano, no mínimo".
O senador republicano Tom Cotton, do Arkansas, presidente do Comitê de Inteligência do Senado, disse que os ataques "efetivamente destruíram o programa nuclear do Irã". Cotton acrescentou que a avaliação inicial apresentava diversas lacunas de inteligência e "presumia o pior cenário possível, com condições perfeitas no Irã".
Altos funcionários da inteligência disseram na quarta-feira que novas informações mostraram que o programa nuclear havia sido "severamente danificado" e suas instalações "destruídas". Os iranianos levariam "anos" para reconstruir as instalações, disseram o diretor da CIA, John Ratcliffe, e a diretora de Inteligência Nacional, Tulsi Gabbard.
Ratcliffe estava entre aqueles que informaram os senadores na quinta-feira, junto com o Secretário de Estado e conselheiro de segurança nacional Marco Rubio e o Presidente do Estado-Maior Conjunto, General Dan Caine.
O briefing estava inicialmente agendado para terça-feira, mas foi adiado por dois dias, irritando alguns democratas que exigiram transparência imediata sobre os ataques depois de terem ficado inicialmente no escuro sobre a ação militar.
Emily Hung e Alan He contribuíram para esta reportagem.
Caitlin Yilek é repórter de política da CBSNews.com, sediada em Washington, DC. Ela trabalhou anteriormente para o Washington Examiner e The Hill, e foi membro do Paul Miller Washington Reporting Fellowship de 2022 com a National Press Foundation.
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